Vývoj plazmového zdroje zapadá do již realizovaných výzkumných aktivit společnosti SpaceLab EU coby uchazeče-koordinátora, jehož dlouhodobým cílem je vývoj revolučního typu satelitního elektrického pohonu, zaměřené na použití na velmi nízkých oběžných drahách (VLEO). Právě v segmentu elektrických pohonů, ale i souvisejících laboratorních přístrojů pro výzkumné účely, jichž je plazmový zdroj coby ionizátor plynu klíčovou součástí, dnes panuje značná fragmentace. Existující plazmové zdroje/ionizátory byly zpravidla vyvinuty pro specifická paliva (xenon, jód, CO2) a jsou tak použitelné pouze pro velmi specifické účely. V tomto kontextu je ambicí SpaceLabEU nabídnout vysoce efektivní a modulární plazmový zdroj/ionizátor, který je kompatibilní s atomárními i molekulárními plyny, je použitelný na velmi nízkých oběžných drahách Země (případně Marsu), má předvídatelný výkon a umožňuje uplatnění pro různé typy elektrických pohonů a iontové opracování, ať již ve vesmírných či pozemských podmínkách.

Klíčová slova
Plazmový zdroje; plazmový ionizátor; vesmírné technologie; nízkoteplotní nerovnovážné plazma.