Bachelor's Thesis

Calorimetry for the study of salt crystallization

Final Thesis 3.97 MB

Author of thesis: Ondřej Petruška

Acad. year: 2025/2026

Supervisor: doc. Ing. Imrich Gablech, Ph.D.

Reviewer: prof. Ing. Pavel Neužil, Dr., DSc.

Abstract:

This thesis studies salt crystallization using differential thermal analysis. The issue of urinary stone formation was chosen as a model example for testing and defining measurement conditions. The theoretical part summarizes nucleation and the calorimetric measurement principles. The practical part covers experiments with a flexible chip-based picocalorimeter. A method for inducing crystallization in nanoliter droplets via controlled evaporation was designed, tested on a KCl solution, and applied to a complex artificial urine model. The main contribution of this work is demonstrating the system’s ability to detect thermal manifestations of crystallization in small volumes. The results show that combining calorimetric recording with visual morphological analysis makes it possible to distinguish the different behavior of samples with 190 and 380 μM oxalate concentrations, despite variance in the calorimetric values themselves. The findings confirm the potential of this method for the future development of point-of-care screening systems.

Keywords:

Differential thermal analysis (DTA), microcalorimetry, crystallization, nucleation, flexible printed circuit boards (FPCB), urolithiasis, artificial urine, oxalate

Date of defence

17.06.2026

Result of the defence

Defended (thesis was successfully defended)

znamkaAznamka

Grading

A

Process of defence

Student seznámil státní zkušební komisi s řešením své bakalářské práce a zodpověděl otázky a připomínky oponenta.

Language of thesis

Czech

Faculty

Department

Study programme

Microelectronics and Technology (BPC-MET)

Composition of Committee

prof. Ing. Jaroslav Boušek, CSc. (předseda)
prof. Ing. Dalibor Biolek, CSc. (místopředseda)
Ing. Vladimír Levek, Ph.D. (člen)
Ing. Alexandr Otáhal, Ph.D. (člen)
Ing. Roman Prokop, Ph.D. (člen)

Supervisor’s report
doc. Ing. Imrich Gablech, Ph.D.

Předmětem bakalářské práce studenta Ondřeje Petrušky byla oblast studia krystalizace solí s využitím polyimidového mikrokalorimetru.
V teoretické části student přehledně zpracoval základní principy krystalizace, nukleace a růstu krystalů se zaměřením na soli běžně se vyskytující v moči. Dále se věnoval principům kalorimetrických metod, diferenční termické analýze a elektrickému zpracování slabých signálů, které odpovídají teplotním změnám. Teoretickou část student vypracoval samostatně s využitím odborné literatury a vytvořil tak vhodný základ pro navazující experimentální část práce.
Praktická část obsahuje všechny nutné kroky pro ověření použitelnosti kalorimetrické metody při studiu krystalizace v nanolitrových objemech. Student nejprve provedl kalibraci měřicí aparatury pomocí odpařování deionizované vody, stanovil vhodný pracovní objem vzorku a zavedl korekční koeficient měřicího systému. Následně realizoval měření krystalizace modelového roztoku KCl, kde ověřil schopnost senzoru zachytit elektrickou odezvu odpovídající tepelným projevům fázové přeměny a následně zpracovat naměřený signál.
Hlavní část práce byla zaměřena na aplikaci této metodiky na komplexnější modelový systém umělé moči s různou koncentrací oxalátů. Student musel v průběhu řešení práce optimalizovat experimentální postup, zejména ředění vzorků, jejich skladování a čištění senzoru mezi jednotlivými měřeními. Výsledky ukázaly, že kombinace kalorimetrického záznamu a optického pozorování umožňuje sledovat odlišné chování vzorků s různou koncentrací oxalátů. Vzhledem ke komplexnosti zvoleného systému je však nutné získaná data interpretovat s určitou opatrností, protože kalorimetrické hodnoty vykazují rozptyl a výsledky je vhodné chápat především jako první experimentální ověření navržené metodiky. Přesnější kvantitativní vyhodnocení bude vyžadovat další optimalizaci protokolu, zejména z hlediska opakovatelnosti měření, stavu povrchu senzoru a stability připravených roztoků.
Student Ondřej Petruška přistupoval po celou dobu ke své bakalářské práci zodpovědně a aktivně. Při řešení vzniklých problémů, zejména při práci s velmi malými objemy vzorků, nestabilitou komplexních roztoků a opakovatelností měření, prokázal schopnost samostatně navrhovat úpravy experimentálního postupu. Student si během řešení práce osvojil práci s kalorimetrickou aparaturou, zpracování naměřených napěťových dat a interpretaci z nich odvozených tepelných signálů, což považuji za velmi dobrý výsledek v rámci bakalářské práce.
Závěrečné zpracování výsledků ukazuje, že se student v dané problematice dobře zorientoval a pochopil ji. Práce obsahuje zajímavé experimentální výsledky, které mohou být využity jako základ pro další výzkum krystalizace solí v biologicky relevantních roztocích. Celkový dojem z práce mírně snižuje skutečnost, že některé závěry mohly být vzhledem k variabilitě experimentálních dat formulovány opatrněji, a také několik drobných metodických a formulačních nepřesností v textu. Tyto nedostatky však nesnižují význam provedené experimentální práce a nemění skutečnost, že student splnil cíle zadání.
Vzhledem k uvedeným skutečnostem bakalářskou práci doporučuji k obhajobě a hodnotím ji výslednou známkou A - 92 bodů. Points proposed by supervisor: 92

Grade proposed by supervisor: A

Bakalářská práce studenta Ondřeje Petrušky se zabývá využitím polyimidového mikrokalorimetru pro sledování energetické bilance krystalizace solí v malých objemech.

V úvodních kapitolách jsou popsány základní fyzikálně-chemické principy krystalizace, zejména nukleace a růst krystalů, se zaměřením na soli vyskytující se v moči. Dále jsou zpracovány principy kalorimetrie, diferenční termické analýzy a způsoby převodu velmi slabých elektrických signálů na informaci o teplotních změnách. Teoretická část je zpracována v dostatečném rozsahu a vytváří logický základ pro navazující experimentální práci.

Experimentální část je zaměřena nejprve na kalibraci použité měřicí aparatury pomocí odpařování deionizované vody. Na základě těchto měření byl zvolen vhodný objem vzorku a stanovena korekce měřicího systému. Následně byla funkčnost metody ověřena na modelovém roztoku KCl, u kterého bylo možné sledovat elektrickou odezvu odpovídající tepelným projevům krystalizace. V další části byla metoda aplikována na komplexnější vzorky umělé moči s různou koncentrací oxalátů, přičemž kalorimetrické záznamy byly doplněny optickým pozorováním vznikajících struktur.

Za hlavní přínos práce považuji praktické ověření možnosti sledovat krystalizační děje v nanolitrových objemech a snahu převést metodiku z jednoduchého modelového systému na biologicky relevantnější roztok. Práce obsahuje vlastní experimentální data, jejich zpracování i diskusi limitů použitého přístupu. Získané výsledky mohou sloužit jako výchozí bod pro další optimalizaci metodiky a navazující výzkum v oblasti krystalizace solí.

K práci mám několik připomínek. V úvodní části postrádám přesnější popis podmínek potřebných pro vznik krystalizace. Samotné přesycení roztoku není ve většině reálných systémů dostačující podmínkou; významnou roli hraje také přítomnost nukleačních center nebo jiných nehomogenit, které umožňují vznik stabilních zárodků krystalů. Tato skutečnost je sice v dalších částech práce zmíněna, avšak již v úvodu by si zasloužila větší pozornost.

Další připomínka se týká interpretace výsledků získaných na vzorcích umělé moči. Naměřené kalorimetrické hodnoty vykazují značný rozptyl a v některých případech se jednotlivé datové soubory překrývají natolik, že neumožňují jednoznačné rozlišení mezi sledovanými skupinami vzorků. Metodu proto v současné fázi považuji spíše za kvalitativní či pilotní ověření konceptu než za plně validovaný kvantitativní analytický postup. Některé formulace v diskusi a závěru mohly tuto experimentální variabilitu a omezenou statistickou průkaznost výsledků reflektovat důsledněji.

Určitou rezervu mám také k identifikaci vzniklých krystalických struktur ve vzorcích umělé moči. V práci jsou některé útvary interpretovány jako pravděpodobné krystaly šťavelanu vápenatého především na základě jejich morfologie pozorované optickým mikroskopem. Samotná morfologie však pro jednoznačnou identifikaci krystalické fáze obvykle nestačí, zejména v případě komplexních směsí obsahujících více solí. Jednoznačné potvrzení chemického složení by vyžadovalo doplňkovou analytickou metodu, například Ramanovu spektroskopii, FTIR spektroskopii, rentgenovou difrakci nebo elektronovou mikroskopii s prvkovou analýzou. Z tohoto důvodu považuji závěry týkající se konkrétního složení vzniklých krystalů za předběžné.

V práci se rovněž vyskytuje několik drobných metodických a formulačních nepřesností. Uvedené připomínky však nepovažuji za zásadní a nesnižují celkovou odbornou úroveň práce.

Práce splňuje cíle zadání, má jasně definovanou experimentální náplň a přináší použitelné poznatky pro další rozvoj dané metodiky. Na základě uvedených skutečností bakalářskou práci doporučuji k obhajobě a hodnotím ji známkou A, 92 bodů. Topics for thesis defence:
  1. 1. V práci uvádíte, že výsledky měření umělé moči vykazují značný rozptyl. Jaké faktory považujete za hlavní příčiny této variability a které úpravy experimentální metodiky by podle Vás mohly nejvíce přispět ke zlepšení opakovatelnosti měření?
  2. 2. V práci předpokládáte, že část pozorovaných krystalických struktur odpovídá šťavelanu vápenatému. Jaké analytické metody by bylo možné použít k jednoznačnému potvrzení chemického složení vzniklých krystalů a jaké jsou podle Vás limity identifikace založené pouze na optické morfologii?
Points proposed by reviewer: 92

Grade proposed by reviewer: A

Responsibility: Mgr. et Mgr. Hana Odstrčilová