Bachelor's Thesis

Mind Palace

Final Thesis 11.18 MB

Author of thesis: Valerie Kohoutová

Acad. year: 2025/2026

Supervisor: Julie Bena

Reviewer: MgA. Jakub Polách

Abstract:

The Mind Palace project explores hyperfixation as an intense state of focus associated with neurodiversity and examines both its positive and negative aspects. On one hand, it investigates the ability to rapidly acquire skills, engage in creative processes, and deeply immerse oneself in specific topics or interests. On the other hand, it reflects tendencies toward mental and emotional overwhelm, loss of control over time, and the neglect of basic needs such as sleep, food, or social interaction.

The outcome of the project is an interactive digital game conceived as a tour through an imaginary mind palace. The player is guided by an original character through a series of rooms representing different types of hyperfixations. Each space contains short minigames inspired by early online games for girls (such as dress-up, decoration, and puzzle games), reflecting specific manifestations of hyperfixation including collecting, organizing, and the development of various skills.

The project works with the aesthetics of nostalgia and the visual language of girls’ online games, which get gradually disrupted and distorted. In doing so, it creates a contrast between playfulness and unease, opening space for reflection on the boundary between interest and obsession. At the same time, the game functions both as a personal statement and as an attempt to communicate the experience of a neurodivergent perception of the world.

Keywords:

hyperfixation, neurodiversity, mind palace, collecting, overwhelm, skills, dollhouse, Flash games, nostalgia, Polly Pocket

Date of defence

18.06.2026

Result of the defence

Defended (thesis was successfully defended)

znamkaAznamka

Grading

A

Process of defence

Předseda komise představil členy komise a nastínil průběh obhajoby. Autorka následně představila svou bakalářskou práci zaměřenou na fenomén hyperfixace jako stavu intenzivního soustředění na konkrétní oblast zájmu. Obhajoba byla koncipována jako postupný přechod z běžného prostředí do herní reality. Komise se z úvodního prostoru přesunula do zatemněné kanceláře, kde byla instalována samotná hra a vybrané objekty vycházející z osobní zkušenosti autorky. Jediným zdrojem světla byla projekce hry, čímž byl zdůrazněn vstup do herního prostředí. Součástí obhajoby byla také přímá zkušenost s dílem prostřednictvím hraní hry. Autorka představila projekt jako interaktivní digitální hru zasazenou do prostředí „myšlenkového paláce“, koncipovaného jako domeček pro panenky. Hráč prochází jednotlivými místnostmi reprezentujícími různé oblasti autorčiných zájmů a prostřednictvím herních mechanismů získává zkušenost s fenoménem hyperfixace. Projekt vychází z osobní zkušenosti a motivů dětství. Autorka zmínila také využití online tutoriálů a fór zaměřených na vývoj her. V diskusi se komise věnovala fungování herních principů, jejich srozumitelnosti a vztahu mezi digitálním a fyzickým prostorem instalace. Oceněno bylo zejména kvalitní provedení hry, její vizuální zpracování a práce s estetikou raných internetových her, která se postupně proměňuje od nostalgické hravosti ke zneklidňujícím polohám. Komise dále reflektovala popkulturní a estetické reference projektu, včetně souvislostí s fenoménem Hannah Montana či estetikou „girl space“. Diskutována byla také otázka kritičnosti a práce se sentimentem. Autorka uvedla, že si tuto estetiku vědomě přivlastňuje a využívá ji k narušování stereotypního vnímání „dívčí“ vizuality jako méně hodnotné. V závěru se diskuse zaměřila na možnosti dalšího rozvoje projektu, například formou streamování nebo rozšíření do imerzivní instalace. Komise ocenila aktuálnost tématu, osobní přístup autorky, práci s herním médiem i potenciál projektu pro další rozvoj v digitálním i výstavním kontextu.

Language of thesis

Czech

Faculty

Fakulta výtvarných umění

Department

Performance Studio

Study programme

Fine Arts (VUM_B)

Composition of Committee

doc. MgA. Jiří Skála, Ph.D. (předseda)
Julie Bena (místopředseda)
prof. MgA. Barbora Klímová, ArtD. (člen)
doc. MgA. Jakub Jansa, Ph.D. (člen)
prof. akad. soch. Michal Gabriel (člen)
Mgr. Markéta Žáčková, Ph.D. (člen)
MgA. František Fekete (člen)
MgA. Jiří Franta (člen)

Supervisor’s report
Julie Bena

Grade proposed by supervisor: A

File inserted by supervisor Size
Valerie Kohoutova Bachelor.pdf 114,42 kB

Reviewer’s report
MgA. Jakub Polách

Grade proposed by reviewer: A

File inserted by the reviewer Size
Posudek oponenta [.pdf] 99,88 kB

Responsibility: Mgr. et Mgr. Hana Odstrčilová